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細菌・ウイルス・カビなどの微生物、紫外線、ほこり・ごみ・摩擦などの物理的刺激、酸・アルカリなどの化学的刺激、花粉などによるアレルギー反応などによって結膜に炎症が起こります。
このうち、短期間に集団的に発生する急性結膜炎がいわゆる“はやり目”といわれるもので、日常よく見られる代表的な病気です。
これは、患者の目からの分泌物がもとで伝染します。ウイルスによるものが最も多く、伝染性も非常に強いので感染予防がとても大切です。
ウイルスは、細菌よりも小さい目に見えない微生物で、自分で生きることができません。ヒトや動物の細脳内に侵入して、その細胞を自分の住みやすいように変えて住み着きます。ウイルスの住み着いた細胞はやがて衰え、死んでしまい、病気になります。
ところが、ウイルスに対するヒトや動物の抵抗性が強い時は、ウイルスは活動をすることができないので、病気になりません。
ウイルスに侵されないためには、強い体を作ることが大切です。
・はやり目―流行性角結膜炎
（アデノウイルス8型・4型・37型・19型感染）まぶたの裏側のブツブツや充血、まぶたの腫れ、流涙（りゅうるい）などの症状が激しくあらわれます。感染してから７～１４日で発病します
・プール熱―咽頭結膜炎熱
（アデノウイルス4型・3型）プールで感染することがあり、プール熱ともよばれます。結膜にブツブツができて、咽頭炎による発熱を起こします。感染してから５～７日で発病します。
・急性出血結膜炎
（エンテロウイルス70型感染）感染してから１～２日後に突然眼球結膜に出血を起こし、ゴロゴロ感、充血、まぶしさなどがあらわれ、結膜にブツブツができます。
この病気に有効な点眼薬はありません。ウイルスに対する抵抗力をつけるため、休養を十分にとって体力をおとさないことが必要です。
また、補助的に他の感染を起こさないために抗菌点眼薬や、炎症をおさえるためにステロイド点眼薬などを使用します。他の人にうつさないように十分注意しましょう。
結膜炎の症状がおさまってきた頃に、くろめ（角膜）の表面に小さな点状の濁りが出てくることがあります。このときに治療をやめると、くろめが濁って視力がおちてくることがありますので、治ったかなと思っても、医師がいいと言うまで点眼などの治療を続けるようにしましょう。
● 水からあがったらすぐに水道水で目を洗う。
● 泳いだあと、目が充血していてもあわてず様子をみる。（ウイルス性結膜炎でないことも多い）
● 長時間泳ぐ時は水中メガネなどを使用する。
● プールサイドに点眼薬を持って行かない。（薬の変質、汚染のおそれがある）
● 目が充血していて目やにが出る日はプールに入らない。
● 手を流水やせっけんでよく洗う。
● 休養をよくとって体力をおとさない。
● 人混みへ出かけない。
● 患者のタオル、洗面用具などは家族のものと別にする。
● 学校、幼稚園、保育園は医師の許可が出るまで休む。
● 医師の許可があるまでプールに入らない。
